Aunque no exista de forma tangible, Amazon cuenta con uno de los superordenadores más potentes del mundo. Por supuesto tiene hardware, ya que lo ha construido sobre su Elastic Compute Cloud (EC2), una red que da acceso de forma remota a su increíble potencia. Esta máquina virtual está compuesta por muchos ordenadores, ocupa el puesto 42 del ranking de máquinas más potentes del mundo, cuenta con una potencia de 240 teraflots y utiliza 30.000 núcleos.
El superordenador de Amazon, al ser más bien un ordenador virtual, no funciona con la misma estructura que los habituales. Pero como el resto de sus semejantes, se trata también de un clúster de máquinas. Otra curiosidad es este ordenador puede ser utilizado por cualquier persona conectada a Internet, ofreciendo el acceso no sólo los servidores virtuales, sino también el almacenamiento virtual y todo tipo de servicios a los que se puede acceder desde cualquier máquina en la red sin tener que construir un superordenador.

El problema de este superordenador es que quizás los 30.000 núcleos se queden cortos, y Amazon no sea para todos. La capa de virtualización de Amazon puede suponer un lastre para ciertas aplicaciones. Aunque hay muchas que sí que funcionarán perfectamente con el servicio en nube. Además, cualquier retraso que el sistema pueda producir, siempre será menor que los 6 a 12 meses que se tardaría en construir un superordenador tradicional.

Jason Stowe, director general de Cycle Computing, afirma que se pueden llegar a hacer "simulaciones de dinámica de fluidos, simulaciones de dinámica molecular, análisis financieros, de riesgos o la secuenciación del ADN". Y todo ello puede funcionar utilizando la infraestructura de Amazon EC2 desde un ordenador modesto. La máquina virtual no es tan poderosa como los ordenadores más potentes del planeta. Esta puede manejar alrededor de 240.000 millones de cálculos por segundo (240 teraflops) mientras que el ordenador en la parte superior de la lista, de K Computer, le pasa de largo alcanzando la increíble cifra de 10.51 petaflots. Hay que destacar que esta capacidad, junto con la de los 25 primeros de la lista, se debe a que utiliza tecnología hardware muy especializada para tareas concretas.

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Fuente: la gaceta

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