“Un estudio sugirió que la enfermedad de Alzheimer se asocia con un menor riesgo de cáncer y viceversa”

En la revista “Neurology” se publicó hace unos días que investigadores estadounidenses realizaron un estudio sobre el Alzheimer con un total de 3.020 personas de 65 años o más.
Al iniciar el estudio, el 69% de las personas tenían Alzheimer. Por tal razón, era menos probable que ellas ingresen en el hospital con cáncer que aquellas personas que no estaban enfermas.También al inicio del estudio, las personas con cáncer eran el 43%, quienes son menos propensos a desarrollar Alzheimer que aquellas que no tienen cáncer.

Los investigadores siguieron a los sujetos durante un promedio de cinco años para ver si desarrollaban la enfermedad de Alzheimer, y un promedio de ocho años para ver si desarrollaban cáncer.
Al inicio del estudio, 164 personas (5,4%) ya tenían la enfermedad de Alzheimer y 522 personas (17,3%) ya tenían un diagnóstico de cáncer.
Durante el estudio, 478 personas (15,83%)  desarrollaron demencia y 376 personas (12,45%) desarrollaron cáncer invasivo.
Los investigadores hicieron hincapié en que era necesario trabajar más antes de poder extraer firmes conclusiones, y dijeron que los resultados sólo eran plenamente aplicables a las personas blancas.
Ellos no encontraron asociación entre el cáncer y otro tipo de demencia, conocida como demencia vascular, la cual se cree que está causada por una falta de suministro de sangre al cerebro.
Sin embargo, los pacientes que tuvieron esta enfermedad murieron antes que las personas con Alzheimer.
La Dra. Catherine Roe, principal investigadora de la Universidad de Medicina “Washington” en St. Louis, dijo que esto sugiere que la asociación entre el Alzheimer y el cáncer no se debía simplemente a las personas con esas condiciones, las cuales mueren antes de que pudieran contraer la otra enfermedad.
Ella dijo: “el descubrimiento de los vínculos entre estas dos condiciones puede ayudarnos a entender mejor ambas enfermedades y abrir nuevas vías para posibles tratamientos”.
“Las enfermedades de Alzheimer y de cáncer son caracterizadas por anormal, pero oponiéndose, al comportamiento celular”.
“La enfermedad de Alzheimer se produce por la muerte celular excesiva, mientras que el cáncer se caracteriza por un crecimiento celular excesivo”.
“Otros científicos han sugerido que hay ciertas vías moleculares que pueden influir tanto en la enfermedad de Alzheimer y de cáncer”.

Por ejemplo, una enzima específica se ha demostrado para apuntar un número de proteínas, algunas de las cuales se cree que estimulan el cáncer, otras lo suprimen, y por último, otras serán un sello para la enfermedad del Alzheimer.
Rebecca Wood, directora de “Alzheimer’s Research Trust”, acordó que el estudio plantea la esperanza de encontrar nuevas formas de prevenir o tratar la enfermedad.
Ella dijo: “Este estudio sugiere que podría haber un vínculo entre el cáncer y el Alzheimer, pero es demasiado pronto para decir con certeza si las dos enfermedades están conectadas”.

Investigación necesaria
“Podrían haber procesos moleculares involucrados tanto en la enfermedad de Alzheimer como en el cáncer, que, con más investigación, se podrían identificar”.
Sin embargo, el profesor Clive Ballard, de la Sociedad de Alzheimer, dijo que la existencia de una de las enfermedades podría enmascarar los síntomas de la otra y afectar el diagnóstico.
”Se necesita más investigación para establecer categóricamente si existe esta relación”.

Actualmente, se estima que 700.000 personas en el Reino Unido tienen demencia, un número pronosticado que se duplicará en una generación. 

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Fuente: BBC

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